古代没有牙膏，很难想象古人从未刷过牙。其实，古人是有大智慧的。在宋代，古人已经发明了牙膏与牙刷：他们是用药膏制牙膏，马尾制牙刷的。

在尚未发明牙刷之前，2000多年前的古人就已经知道要用漱口来护齿了。《礼记》中有记载：“鸡初鸣，咸盥漱”。而且，与早晚刷牙一样，古人早晚都漱口。此外，隋朝的巢元方在《诸病源候论》中明确提出了漱口的护齿作用。其记载道：“食毕常漱口数过，不尔，使人病龋齿”。

古人对于牙齿的保护是很重视的，他们有专门的漱口剂。医圣孙思邈在其所著的《《备急千金要方》中便记载了如何用盐水与浓茶来漱口。另外，酒也是一种“漱口剂”。

宋代时候，人们开始懂得药膏制牙膏，马尾制牙刷——这就是牙膏和牙刷的雏形。据代医著《太平圣惠方》记载，所谓的药膏即是将柳枝、槐枝、桑枝煎水熬膏，再加入姜汁与细辛而制成的。宋代的另一本著作《养生类纂》记载了宋人最初是用马尾来制作牙刷的，

大才子苏轼曾自制过牙粉——“苏氏牙粉”：即把松脂与茯苓晒干，再捣末，筛出细粉，然后用袋子装起来，每次刷牙的时候只需要小勺牙粉。先用牙粉漱口，吐出后再用马尾巴牙刷刷牙。这与现代医生先用药棉消毒再扎针的做法很雷同。

著名的著名科学家沈括也自制了的“沈氏牙粉”：其制作放的与“苏氏牙粉”的制作相，但其刷牙方法与“苏氏牙粉”不同。它是先在马尾巴牙刷上蘸些清水，再洒点牙粉，然后刷牙，这与我们现在的刷牙方式相差无几。

此外，李时珍所著的《本草纲目》中还记载了嚼嫩树枝具有很好的护齿效果，这是现代人匪夷所思的。