美国美容类畅销书作家宝拉·培冈是闻名全美的消费指导专家，在她的《美丽圣经》中，澄清了人们对化妆品理解上的误区，这让我们对国外品牌的化妆品有了更深的了解。

  无所谓“纯天然”的产品

  培冈在书中指出，“天然”的定义模糊不清，“天然”的使用没有法律的规范，化妆品公司为了让自己的产品感觉与众不同，就任意地使用“天然”两个字。

  “天然”这个术语可以代表任何意义，也可以不具任何意思，对于大部分的化妆品公司来说，它只是众多人工合成的成分中添加的微量的植物萃取物而已。举例来说，有的产品标示含有椰子油，实际上它里面含有的是椰子油与硫酸的盐类化合物——硫酸肉桂铵，但描述成椰子油只是为了更好行销，却也对消费者造成了误导，更勿论很多产品含有人工合成成分（包括合成色素、防腐剂、成膜剂与光滑剂），而在成分标示中却鲜有提及了。

  天然成分

  很多人相信天然的成分比较好，但是这样的观念并没有事实基础和科学根据。勿论没有“纯天然”的产品，即使有，你会愿意把冰箱里面的一堆食物抹在脸上吗？而化妆品里的一些很不“天然”的防腐剂可轻易保存化妆品，化妆品化学家认为，很好的防腐系统可以避免微生物的污染，减少眼睛、嘴唇和皮肤感染的问题。

  事实上，的确有很多天然的成分对皮肤有很大好处，但“天然”≠安全，因为食入某些特定植物也会置人于死地。人工合成与“天然”产品都具有药物般的药理活性，也可造成某些副作用。很多天然成分也会引起过敏、皮肤刺激和敏感，如同很多植物会造成哮喘一样。如经常用在保养品里的柠檬，会令小伤口剧烈疼痛，那是因为柠檬这一“天然”成分对皮肤具有刺激性。

  可引起皮肤过敏的天然成分

  杏仁萃取物、白芷、薄荷油、凤仙花、佛手柑、肉桂、柠檬、丁香、红花苜蓿、可可脂、芫荽油、茴香、天竺葵油、葡萄柚、马尾草、熏衣草油、酸橙、香蜂草、橡树皮、木瓜、玫瑰、鼠尾草、百里香、金缕梅、冬青树