古时湖墅因运河而兴，因运河而繁荣。历史上从拱宸桥至武林门段有名的“十里银湖墅”，码头、河埠星罗棋布，居民稠集、商旅云集、帆樯卸泊，百货登市，湖墅米市、北关夜市由来已久。明清时，这里就有盛名江南的“恒大”、“万泰乾”、“永昌”、“永裕”、“正大行”、“同裕行”、“大有丰”等公司。
　　今年，拱墅区要重振湖墅路繁荣景象，将其打造成具有较高知名度、影响力的全市一流商业大街，建成集“名店、名品”为一体的综合性商业街，让年轻人在这里感受时尚、让老年人在这里感受怀旧、让外地人在这里感受美食、旅游、购物，让外国人感受传统的中国文化特别是运河文化。
　　湖墅路商业大街将定位为十里湖墅·运河名街，从环城北路至小河直街段，由于湖墅路街道接近5公里的长度远远超过了城市商业大街的一般规模，整条街将分段进行打造。

　　 以潮王路、江涨桥为界 湖墅路商业大街分南、中、北三段

　　风尚湖墅段（环城北路至潮王路）——体现时尚潮流、商务休闲主基调的精品商业街。
　　湖墅路南段酒店云集，毗邻城市中心区武林商圈，与杭州大厦、银泰百货相近，此段大街将打造成体现时尚潮流、商务休闲主基调的精品商业街。此段街区重点发展商务餐饮、中高档零售、中高档娱乐，引进国内外知名时尚品牌服装如H&M、Zara、lzzue等开设专卖店或直营店，法国Sephpra、香港Sasa等大型化妆品连锁店，时尚运动品牌展示店、连锁电影院和大型游戏城。此外，对于那些店铺面积中等或不大的，将引进一些主题精品零售店、流行副食专卖店、品牌娱乐会所、中档西餐厅，同时适当布置一些进口食品专卖店，凸显时尚和高端元素。
　　风雅湖墅段（潮王路至江涨桥）——展现杭州吃、穿、住、玩特色的品质生活街。
　　湖墅路中段居民小区众多，将定位为展现杭州吃、穿、住、玩特色的品质生活街，业态追求杭州特色、传承历史和彰显个性，重点发展娱乐、中档零售业、特色餐饮和食品，引进一些杭州或浙江本土的服饰品牌直营或加盟店、杭州特色餐饮店、娱乐城，老字号商店、杭州特色休闲食品店、连锁店、副食品零售。
　　风韵湖墅段（江涨桥至小河直街）——古韵古风、创意文化、娱乐旅游休闲街。
　　此段能近距离享受运河风光，对岸与香积寺相望，北面是小河直街。该路段将打造为呈现古韵古风、创意文化、娱乐旅游休闲街，以高档、休闲、创意为主题，重点发展高档娱乐会所、创意手工艺品零售、休闲餐饮，集聚一些像紫澜会所、浙商俱乐部等高端人士的商务俱乐部、专业美容养生会所、体育健身机构、两岸、星巴克、青藤等一些连锁咖啡店、茶楼，画廊、十字绣、陶艺吧等一些创意机构。

　　空间布局上“一轴、二心、四节点、五街巷”

　　湖墅路商业大街在空间上体现“一轴、二心、四节点、五街巷”的结构特征。
　　商业大街将以湖墅路为主轴，整条街上形成二百大及运河商厦两个核心商区。运河商厦核心商区由江涨桥附近的运河商厦、信义坊商街、乾隆舫和母与子广场组成。
　　在南门户环城北路密渡桥路入口、迪尚商务楼以及哑巴弄东侧设立湖墅路商业大街标志。
　　整条街还向两边延伸，打造密渡桥路、沈塘桥路、夹城巷、信义坊、大兜路、胜利河等街巷，形成“非”字型特色商业。
　　在不影响道路交通的情况下，将对湖墅路沿线道路分隔带、人行道、建筑间隙等空间增加花卉及植被，打造成鲜花大街。在城市家具和城市小品设计上突出运河文化元素和工业元素，如在沿线休憩座椅上考虑以齿轮为造型，在一些重要节点设置工业遗产雕塑景墙，提升整条街的整体品位。

　　改造提升14条特色街区

　　除了湖墅路商业大街，拱墅区还将改造提升14条特色街（风情小街）。其中，信义坊商街、胜利河美食街、石祥路汽车贸易街区在原有基础上进行提升，小河直街历史文化街区将集聚老字号品牌美食，突出“最后运河人家”特色，打造为运河旅游的重要节点；大兜路历史文化街区打造以“禅宗养生”文化为主线，吸引市民及游客，体现运河南端经济繁荣、文化发达的典型地域特色的历史文化街区；桥西历史文化街区定位为“怀旧市井文化”，突出中医保健、非物质文化、运河餐饮、零售、运河民宿等核心特色，打造运河旅游最佳目的地。
　　除了已经存在的特色街需要改造提升外，拱墅区还将通过业态调整打造一批各具特色的街巷。夹城巷的夹城home街打造以“家”为概念的服务新干线。沈塘桥路香港甜品街将打造成甜品荟萃、老少皆宜、与宜家大道相呼应的全市知名时尚品位街。地处石灰坝的大关街道“七彩食汇”特色街将以品种多样的餐饮为主。上塘河风情小镇将依托三条水上黄金旅游线，立足上塘河自然景观优势及人文历史底蕴，打造独具风格的运河水乡风情小镇，使之成为半山国家森林公园与运河之间的旅游休憩地。运河上街将借鉴青岛天幕城建设成功经验，打造成为京杭大运河南端的不夜城，集购物、美食、娱乐、休闲、旅游为一体的室内步行风情街。另外，拱墅区还将打造祥符幸福里爱尔兰婚庆街和上塘瓜山老街。