化妆品的发展有着悠久的历史，东方的埃及和中国、西方的罗马和匈牙利等国从公元前就已经先后开始使用化妆品了，在这些国家中化妆品的生产和使用各具特色，为后来世界化妆品工业体系的形成和发展开拓了道路，奠定了基础。

    大约在公元前五世纪，古埃及的许多宗教仪式就就已经采用了“香膏”。人们除焚香之外，还把一些芳香物质混同油脂涂于人的身体上，或者涂于死者的尸体上。到了埃及女王克娄巴特拉时期，当地人民使用化妆品就已经很普遍。女王为了使自已的皮肤保持细嫩，用驴乳沫浴。人们为了装饰身体的其他部位，也已经懂得使用散沫花
染涂指甲、手掌和脚趾。

    在西方，罗马帝国也是发展化妆品较早的国家，从公元前五世纪到公元七世纪即有了对皮肤、毛发和指甲美化与保养的记载。公元二世纪，希腊医学家凯林在罗马从事化妆品的研究工作。他在香膏个加入适量的水调和均匀，改进了香膏的质量，为现代香脂的生产定了基础。公元三世纪，意大利的罗马理发店中已经开始使用香水，当
时的那不垃斯地区已成为芳香业的中心，制省固体否膏、液体香油和香粉等化妆品。

    古老的化妆品制造家罗马人夫拉思伯尼，类似这种香粉在欧洲市场上至今仍有出售，商品名为夫拉恩伯尼香粉。后来，夫拉恩伯尼的后代美路科又把这种香粉用乙醇浸泡，提取出带香味的溶液，当时被称为“夫拉恩伯尼香水”。那时，生产者将这种产品运送到国外进行销售。

    公元十二世纪，阿拉伯人已经懂得采用蕉馏法制取香料，这是化妆品工业的又—大进步。

    古代的法国，曾有过盛行花香郁人的香笺时代，人们在信件交往中，以信件的香气代表种种含意。例如，用菩提树的香气表示“安心”；用蔷薇花香表示“再见”；用月下香气表示“友爱”；用麝香表示“永久友爱”。

    1370年，匈牙利就开始用酒精、香料调制酒精香水。匈牙利是酒精香水生产最早的国家，这种香水至今仍享有盛名。

    十三世纪至十六世纪在欧洲文艺复兴时朋，随着文化的繁荣，化妆品开始从医药中分离出来。十七世纪到十九世纪，由于合成染料开始发展，香料工业也在不断地进步，到十九世纪末，现代化妆品生产才发展成独立的工业部门。

    我国是文明古因，化妆品的起源很早。传说在远古时代，我国的妇女就已经懂得“妆扮”和“美容”了。据《张华博物志》记载：“纣烧铅锡作粉”；古籍《汉书》有画眉之说：《齐民要术》中介绍了丁香香粉；  《中华古今注》云：“胭脂起于纤，以红兰花凝作之，涂之作桃红妆”。可见我国早在春秋战国前，封建帝王的宫闱中
，嫔妃们就采用花英铅质，调脂搓粉，争煊容颜。

    在春秋战国时，已经有粉黛、胭脂、眉墨、兰膏等各类化妆品了。据《国策》记载；“春秋时周郑之女，粉白墨黑，立于衢闾”。说明当时已经使用白粉敷面、用青黑颜料画眉了。

    到了汉朝时，化妆品的使用就更广泛了。据称，东汉梁冀的妻子孙寿会，制备有各种各样的“妆媚”，称绝一时。那时连男人也大受感染．如晋何婴即爱好施粉，名为”傅粉郎”。晋何婴施粉，也许是世界上有记载的最早的男性化妆吧!

    唐朝以后，化妆品的花色品种日趋增多。白居易的《长恨歌》中说：“回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色”。可见当时在宫中化妆也是很盛行的。

    此后在宋、元、明、清漫长的历史年代里，由于我国长期在封建势力统治下，生产十分落后，化妆品的生产长期处在小“作坊”式生产状态中。化妆品的花色品种虽有变迁，但种类仍很少。

    解放后，随着人民生活水平的提商，化妆品工业，无论生产技术、产品数量或产品质量都有显著提高，花色品种也日新月异。今年来上海生产的系列化妆品，畅销国内外。背景生产的特效生发灵、四肢脱毛露、抗皱纹增白奶液、速消眼角皱纹蜜等化妆品出口日本，深得好评。随着四化建设的发展，人民物质文化水平的提高，人们对
于化妆品的需求量就更大了，而且对质量要求也更高了，化妆品必将以更快的速度发展。