皮肤衰老与人体的衰老一样，是生理现象，往往从中年开始发生老化，并随着年龄的增长而日趋明显。长期做户外工作，遭受过度风吹日晒的人，皮肤衰老的比较早；另处，遗传因素，患全身慢性病与内分泌障碍，也促使皮肤老化。老化的皮肤菲薄，干燥，表面无光泽、发皱、弹性差、汗少、汗毛细而少，对外界机械，物理性损伤 的防御能力和愈合能力显著降低。人体外部部分老化比较明显。在全身的皮肤当中，面部的皮肤最先衰老，上、下眼睑首先老化，其次是额部逐渐出现几条深的横沟形皱纹，以后颊部的皮肤也开始松弛下坠，使鼻唇沟加深。

衰老原因

1、七情太过

    喜、怒、忧、思、悲、惊、恐，祖国医学谓之七情。一般情况下，七情是人对周围事情的反应，属正常的精神活动范围。但是，长期的精神刺激或突然受到剧烈的精神创伤，超过人体生理活动所能调节的范围，就会引起体内的阴阳气血失调，脏腑经络的功能紊乱，从而导致疾病的发生，加速衰老的来临。

    现代医学研究发现，一切对人体不利因素的影响中，最能使人短命夭亡的就是不良的情绪。高血压、冠心病、神经官能症、精神病、慢性胃炎、哮喘、妇科病、青
光眼、癌症等，均与精神刺激密切相关。

    我国民间有“笑一笑，十年少”，“愁一愁，白了头”的谚语，就是说明不良的情志刺激，易使人衰老。有人做实验将小鼠置于一种紧张、恐惧的环境下，发现其免疫器官如胸腺、脾脏、淋巴结明显缩小，提前衰老、死亡。《吕氏春秋》里说：“年寿得长者，非短而缓之也，毕其数也。毕数在乎去害。何谓去害？……大喜、大恐、大忧、大怒、大哀，五者损神则生害矣。”此亦说明情感的变化可以影响脏腑功能和气血运行，因而能够促使衰老。可见，防止衰老的一条重要措施，就是要调适情志，保持愉快的精神状态。

2、六淫所伤

    这亦是促进人体衰老的一个重要原因。中医学认为，人与自然相应，自然界的变化不仅与人体生理功能改变有关，在一定条件下，还影响着病理过程的发生发展。只有自然界的四时六气按一定的规律变化，方不致害。但当气候发生反常变化（如春应温而反热、冬应寒而反温等），超过了人体所能适应的范围，或人体由于某种原因而抵抗力下降，不能适应气候的变化，都可以引起疾病。在这种情况下，“六气”就成为致病因素，即称之为“六淫”。六淫多为外感病的致病因素。对于四时不正之气、六淫疫疠之气，必须及时防御，以免不利气候对身体健康的不利影响。故《黄帝内经》指出：“虚邪贼风，避之有时”，“智者之养生也，必须四时而适寒暑。”否则，疾病丛生，衰老提前发生。

3、劳伤过度

    劳伤，是指过度劳累引起疾病而言。《黄帝内经》里说：“劳则气耗”，指出形体过度劳倦主要伤及人体的正气。《黄帝内经》中还具体指出：“久视伤血……久坐伤肉……久立伤骨、久行伤筋”，强调了久视、久坐、久立、久行都会引起劳倦致病。在《彭祖摄生养性论》中说：“力所不胜而极举之则形伤也”，这就说明，若欲求寿康，当慎防劳伤。特别是人到老年、气血已衰，尤当注意劳逸适度。同样，过逸亦可以伤人。如明代大医学家张景岳说：“久卧则阳气不伸，故伤气；久坐则血脉滞于四体，故伤肉”。说明缺乏劳动和体育锻炼的人，易引起气机不畅，升降出入失常。而升降出入是人体气 机的升降出入，贪图安逸过度，不进行适当的活动，气机的升降出入就会呆滞不畅，而气机运行一旦停止，生命活动也就终止。

4、房劳过度

    房劳过度之所以引起早衰，是因为交接多则伤筋，施泻多则伤精。而肝主筋，肾主藏精，性生活不节就会损伤肝肾。在中医的抗衰老理论中，保精护肾是一项非常重要的基本措施，这是因为精不仅是繁衍人类的生命之源，而且亦是人体生命活动的最重要的物质基础。精和肾的充坚与否，是决定人体是否健康长寿的重要因素，一旦精亏肾衰，就会引起全身内外器官的功能活动减退或障碍，导致疾病和衰老的发生。因此，古人反复强调“善养生者，必宝其精”。而要宝其精的关键之一，是要节制性生活，特别是老人，更应注意这个问题。

5、饮食不节

    我国古籍中对于饮食不节的害处颇多论述，如《管子》：“饮食不节……则形累而寿损”，这就是说，若饮食不定时定量，或过饮过饱，就能引起疾病，损害健康。《黄帝内经》中的记述也很多，如《素问·痹论》曰：“饮食自倍，肠胃乃伤”。《素问·生气通天论》日：“膏粱之变，足生大疔”，意思是肥甘厚味的食物吃多了，足足能使你生疗疮。这都说明，若偏食、暴食能影响人体健康。在《东谷赘言》中则反复强调多食之危害，书中说：“多食之人有五患，一者大便数，二者小便数，三者扰睡眠，四者身重不堪修养，五者多患食不消化”。凡此，皆说明了饮食不节，可损脏腑，诸病丛生，折寿损命。所以，《寿世保元》强调指出：“食惟半饱无兼味，酒至三分莫过频”。

    饮食有节的重要意义，在我国人民群众中有大量的谚语和俗话，如“要活九十九，每餐留一口”，“忧多伤食，食多伤胃”，“每餐八成饱，保您身体好”。以上我们从正反两个方面，说明了饮食不节是早衰的一条重要原因。若想长寿，必须节制饮食。

6、吸烟嗜酒

    吸烟对神经系统会产生短暂的兴奋作用和它所造成的条件反射，不少人养成了吸烟的习惯。然而，随着医学的发展，吸烟对人体的危害越来越多地为科学家所证实，烟草中的化学成分十分复杂，仅有毒物质就有20多种，如尼古丁、烟焦油、亚硝胺、砷、一氧化碳等一系列毒物。烟点燃后所形成的烟草雾中含有更多刺激性及细胞毒性物质，数目竟达750种以上，而且浓度很大。烟草的烟雾中还含有即便是污染空气也少见到的强致癌性物质，如来自烟草叶蜡性层燃烧时放出的烷化四环芳烃和五环芳烃。尼古丁是最厉害的植物毒物之一，急性中毒时死亡之快，与氰化物相似，因此是烟草致命毒物中的主犯。世界卫生组识认为，在工业发达的国家要比车祸死去的多3倍。吸烟还能折寿。40岁长年吸烟者的肺同岁不吸 烟者的肺差不多。此外，吸烟还能诱发各种疾病，从心肌梗死，肺癌、胃溃疡，以至到全身各器官均可受害，但它传播流行之广却又遍及世界各个角落，无怪乎不少人称吸烟为“世纪的鼠疫”。

    吸烟能引起早衰，同样嗜酒过度亦可损伤寿命。酒的有效成分是乙醇，乙醇是有害物质，过量可引起急、慢性乙醇中毒，对人体损害极大。

    首先，长期多量饮酒，能促进肝内胆固醇的合成，使血中胆固醇及三酰甘油浓度升高，而导致血管粥样硬化和脑血管意外，并可引起心脏脂肪变性，心功能降低。其次，当胃内乙醇＞20%时，则对胃酸分泌和胃的消化功能起到抑制作用。长期多量饮酒造成的慢性乙醇中毒，可引起食管炎、慢性胃炎、胃及十二指肠溃疡和维生素缺乏症等，并会加重肝脏负担，使肝细胞受损变性，发生脂肪肝和肝硬化。还有，嗜酒过度能引起中枢神经的深度抑制，最后因呼吸中枢麻痹而死亡。祖国医学对过量饮酒对人所造成的危害亦有深刻的认识，如《饮膳正常》中说：“少饮为佳，多饮伤形损寿，易人本性，其毒甚也。饮酒过度，丧生之源。”《本草纲目》中也说；“少饮则和血行气，壮神御风，消愁遣兴，痛饮则伤神耗血，损胃亡精，生痰动火”；“过饮不节，杀人顷刻。”

7、遗传因素

    大量事实证明，人类及动物的衰老和遗传有密切关系，例如：鼠类一般只能活七、八百天，而人类一般可以活七、八十年。即使同是人类，因遗传特点不同，衰老的速度也不一样。祖国医学认为，人的衰老程度的早晚要取决于肾。明代，李念茂提出“肾为先天之本”。先天禀受于父母，即现代所说的遗传。又如，明代张景岳说：“夫禀受者，先天肾也……先天责在父母”。故一般地说，先天禀赋强者多寿，弱者多夭。正如王充所说：“强寿弱夭，谓禀气渥薄也……夫禀气渥则其体强，体强则寿命长；气薄则其体弱，体弱则命短，命短则多病寿短。”

8、环境失宜

    环境，包括自然环境和社会环境，前者如大气、日光、水分、地质、森林、植被、天文、气象、电离辐射等等；后者如社会的经济和政治结构，劳动条件、家庭、文化、教育等等。这些环境因素不仅错综复杂，而且处于不断的变化之中，人体借助机体内在调节和控制机制，与各种环境因素保持着相对平衡，表现出机体对环境的适应能力。但是这种适应能力是有限的，当有害的环境因素长期作用于人体，或者超过一定限度，就要危害健康、引起疾病，促进早衰，甚至造成死亡。不但人是这样，生物也是这样，很多生物在古代有，现代找不着了，就是因为那些生物不能适应变化了的环境而绝了种。

    关于人的寿命与环境的密切关系，《黄帝内经》里曾明确指出：“高者其气寿，下者其气夭。”高，是指空气清新，气候寒冷的高山；下，是指平原地区。因为“高者气寒”，植物生长缓慢，生长期长，寿命也就长；而“下者气热”，植物生长较快，寿命就相应短促。这可以从马晒人与爱斯基摩人的对照中得到印证，爱斯基摩人生活在世界上最寒冷的地区，长年奔波在冰川雪地，饮食以肉为主，但他们的血脂却不高，年过50岁还具有青春期的面容和活力。而生活在非洲的马晒族人虽然其生活方式及饮食结构与爱斯基摩人很相似，但是他们的平均寿命却很短，属于当前世界上寿命较短的民族之一。我国第三次人口普查的具体数字也证实了以上的结论，地处高寒山区的新疆、西藏、青海，无论是人群中百岁老人的比例，还是老年人口的长寿水平，都要高于国内其他地区。全国年龄最大的老寿星，130多岁的库尔班亚克就生活在新疆塔里木河流域的新河县。

    不仅自然环境与人体的衰老密切相关，社会环境的好与坏也直接影响着人体的健康。首先是不同的时代，人类的寿命就不同。随着时代的推进，尤其是科学技术的发展和经济条件的改善，人类的寿命亦逐渐延长。